Уроки для віруючих з життя Івана Хрестителя. Іоанн хреститель і проповідь покаяння Іоанн Предтеча є старозавітним пророком

Повчання 1-е. Усікнення глави Предтечі Xристова Іоанна (Чому так поважно згадується усікнення глави Іоанна Предтечі?) I. Предтечі Господа нашого Ісуса Христа, що передував Різдву Його, належало попередити і спасительну смерть Його своєю смертю, щоб як

Повчання 2-ге. Усікнення глави Іоанна Предтечі (Хто нині наслідує ворогів Іоанна Хрестителя і чи є нині терплячі, доля Іоанна?) I. Іоанн Предтеча, проповідник покаяння, викривав царя Ірода за те, що він, вбивши свого брата Пилипа, взяв собі його дружину Іроді. Ірод

Повчання 2-ге. Третє здобуття чесного розділу св. Іоанна Предтечі (Як християни повинні шанувати пам'ять Іоанна Хрестителя?) I. Сьогодні ми, браття, святкуємо третє здобуття глави чесного, славного пророка, Предтечі та Хрестителя Господнього Іоанна. Ще до народження Іоанна було

IV Проповідь Іоанна Предтечі у пустелі. Хрещення Ісуса Христа. Видалення його в пустелю і спокуса від диявола Коли у віддаленому Назареті добігало кінця боголюдське змужніння Спасителя, в околицях Єрусалиму в такій саміті вже дозрів той «янгол»,

XIV Зцілення жінки, яка страждала на кровотечу, і воскресіння дочки Яїра. Виправлення дванадцяти апостолів на проповідь. Мученицька смерть Іоанна Предтечі Після повернення з Переї Спаситель знову почав навчати і здійснювати справи милосердя в містах і селищах Галілеї,

(Матвія 3:1-12; Марка 1:1-8; Луки 3:1-18; Івана 1:15-31)

Про вихід на проповідь Іоанна Хрестителя і про його свідчення про Господа Ісуса Христа згідно розповідають, майже з однаковими подробицями, усі чотири Євангелісти: Матвій, Марк, Лука та Іван. Лише останній з них опускає щось із сказаного першими трьома, підкреслюючи лише Божество Христове.

Про час виходу на проповідь Івана Хрестителя, а разом з тим і про час виходу на громадське служіння Самого Господа, дає важливі відомості св. Євангеліст Лука. Він каже, що це сталося “у п'ятнадцятий рік правління Тиверія кесаря, коли Понтій Пілат керував в Юдеї, Ірод був четвертовласником в Ітуреї та Трахонітській області, а Лисаний четвертовласником в Авілінеї, при первосвящениках Ганні та Кайяфі” (Луки 3:1-2) .

Починаючи свою розповідь про вихід Іоанна Хрестителя на проповідь, св. Лука хоче сказати, що в той час Палестина входила до складу Римської імперії, і нею керували ім'ям імператора Тіверія, сина і наступника Октавіана Августа, при якому народився Христос, тетрархи, або четвертовласники: в Юдеї замість Архелая керував римський прокуратор Понтій у Галілеї Ірод-Антипа, син Ірода Великого, що побив немовлят у Віфлеємі, інший його син Пилип керував Ітуреєю, країною на схід сторону Йордану, і Трахонітидою, розташованою на північний схід від Йордану; у четвертій області Авілінеї, що примикала з північного сходу до Галілеї, при підошві Антилівана, керував Лисаній. Першосвящениками в цей час були Ганна і Кайяфа, що треба розуміти так: первосвящеником був, власне Кайяфа, а його тесть Анна, або Анан, відставлений громадянською владою з посади, але який користувався у народу авторитетом і повагою, фактично поділяв з ним владу.

Тиверій вступив на престол після смерті Августа в 767 р., але ще за два роки в 765 р. він став його співправителем і, отже, 15-й рік його правління починався в 779 р., в якому році, за найбільш ймовірним припущенням , Господеві і виповнилося якраз 30 років, про що говорить далі св. Лука, вказуючи вік, у якому Господь Ісус Христос прийняв хрещення від Івана і вийшов на служіння.

Св. Лука свідчить, що до Івана “буде дієслово Боже”, тобто. особливе покликання, або Боже одкровення, яким він був викликаний почати своє служіння. Місце, де він розпочав своє служіння, св. Матвій називає “пустелею Юдейською”. Так називалося західне узбережжя Йордану та Мертвого моря, завдяки своїй слабкій населеності. Після Божого покликання Іван став з'являтися в більш населених місцях цієї області і ближче до води, необхідної для хрещення, як напр., у Віфаварі на Йордані (Івана 1:28) та в Еноні поблизу Саліма (3:23).

Євангелісти Матвій (3:3), Марк (1:3) і Лука (3:4) називають Івана “голосом того, хто кричить у пустелі: готуйте шлях Господній і праві робіть стежки Його”. Так само називає себе і сам Іван в Євангелії від Івана (1:23). Слова ці взяті з промови пророка Ісаї, де він втішає Єрусалим, говорячи, що скінчився час його приниження і незабаром з'явиться слава Господня і “побачить всяке тіло спасіння Боже” (40:3).

Це пророцтво виповнилося, коли після сімдесятирічного вавилонського полону 42.000 Юдеїв, з дозволу перського царя Кіра, повернулися до своєї батьківщини. Це повернення пророк зображує як радісну ходу, що керується Самим Богом і передує вісником. Цей вісник виголошує, щоб у пустелі, якою належить йти Господеві зі Своїм народом, приготували Йому шлях прямий і рівний - заглиблення наповнили насипами, а гори та пагорби зрили і т.п. :23) пояснюють у перетворювальному сенсі (бо такий зміст мали всі старозавітні події, передбачаючи собою події Нового Завіту): під Господом, що прямує на чолі Свого народу, що повертається з полону, вони розуміють Месію, а під вісником - Його Предтечу - Іоанна. Пустелем у цьому духовному сенсі є сам Ізраїльський народ, а її нерівності, які треба усунути, як перешкоди до приходу Месії, це гріхи людські, чому сутність усієї проповіді Предтечі і зводилася до одного, власне, заклику: "покайтеся!" Це перетворювальне пророцтво Ісаї останній із старозавітних пророків Малахія висловлює прямо, називаючи Предтечу готує шлях Месії, “Ангелом Господнім”, якою цитатою св. Марк і починає свою євангельську розповідь (1:2). Проповідь свою покаяння Іоанн Хреститель зумовлював наближенням Царства небесного, тобто. Царства Месії (Матв. 3:2). Під цим царством Слово Боже розуміє визволення людини від влади гріха і воцаріння праведності у внутрішній його суті (Луки 17:21 порівн. Рим. 14:17), об'єднання всіх людей, що сподобилися цього, в єдиний організм - Церква (Матв. 13:24) -43; 47-49) і вічна небесна слава їх у майбутньому житті (Луки 23:42-43).

Підготовляючи людей до вступу в це Царство, що незабаром відкрилося з приходом Месії, Іван закликає їх до покаяння і тих, хто відгукнувся на його заклик, хрестив “хрещенням покаяння” у залишення гріхів (Матв. 3:11 і Луки 3:3). Це не було благодатне християнське хрещення, а лише занурення у воді, як вираз того, що той, хто занурюється, бажає очищення від своїх гріхів, подібно до того, як вода очищає його від тілесної нечистоти.

Суворий подвижник, що носив самий грубий одяг з верблюжого волосся і харчувався акридами (рід сарани) і диким медом, Іоанн представляв собою різку протилежність сучасним йому наставникам іудейського народу, а проповідь його про наближення царства Месії, настання якого не могла не привернути до себе загальної уваги.

Навіть юдейський історик Йосип Флавій свідчить, що “народ, захоплений вченням Івана, стікався до нього у великій кількості”... і що влада цього чоловіка була така велика над юдеями, що вони готові були зробити за його порадою все, і що сам Ірод цар боявся цієї влади великого вчителя. Навіть фарисеї та саддукеї не могли дивитися спокійно на те, як народ масами йде до Івана, і вони самі пішли до нього в пустелю, навряд чи принаймні зі щирими почуттями.

Не дивно тому, що Іоанн зустрічає їх суворою викривальною промовою: “Народження єхиднова, хто наказав вам тікати від майбутнього гніву?” Фарисеї майстерно прикривали свої пороки точним дотриманням суто зовнішніх приписів Мойсеєвого закону, а саддукеї, віддаючись тілесним насолодам, відкидали те, що суперечило їхньому епікурейському способу життя - духовне життя і потойбічну відплату.

Іоанн викриває їхню гордість, їхню впевненість у своїй праведності і вселяє їм, що їхня надія на походження від Авраама не принесе їм користі, якщо вони не створять плодів, гідних покаяння, бо “дерево”, що не приносить доброго плоду, зрубають і плодять ”, як ні на що не придатне.

Справжні чада Авраама не ті, що походять від нього за тілом, але ті, що житимуть у дусі його віри та відданості Богові. Якщо ви не каєтеся, то Бог вас відкине і покличе на ваше місце нових чад Авраама за духом (Матв. 3:9, також Луки 3:8).

За Євангелістом Луці ця сувора промова Івана була звернена до народу. У цьому не можна бачити протиріччя, бо народ у значній своїй частині був заражений лжевченнями фарисейства. Збентежений строгістю промови пророка народ запитує: "що ж нам робити?" (Луки 3:10). У відповідь Іоанн вказує на необхідність творити справи любові та милосердя і утримуватися від усякого зла. Це і є “плоди, гідні покаяння”.

Тоді був час загального очікування Месії, причому юдеї вірили, що Месія, коли прийде, хреститиме (Івана 1:25). Не дивно, що багато хто ставив питання, чи не Христос Іоанн.

На ці думки Іван відповідав, що він хрестить водою на покаяння (Матв. 3:11), тобто. на знак покаяння, але за ним іде Найсильніший його, Якому він не вартий розв'язати (Луки 3:16, Марка 1:7) або понести (Матв. 3:11) взуття, як це роблять раби своєму пану. "Той ви хрестите Духом Святим і вогнем" - у хрещенні Його діятиме благодать Св. Духа, що попалить як вогонь, будь-яку гріховну скверну. "Йому ж лопата в руку Його..." - Христос очистить народ Свій, як господар очищає своє гумно від полови та сміття, пшеницю ж, тобто. Тих, хто повірив у Нього, збере в Свою Церкву, як би в житницю, а всіх, хто відкидає Його, віддасть вічним мукам.

ОСТАННЕ СВІДЧЕННЯ СВ. ІОАННА ХРЕСНИКА ПРО ІСУСУ ХРИСТА (Івана 3:22-36)

Після бесіди з Никодимом, що відбувалася в Єрусалимі в дні свята Великодня, Господь залишив Єрусалим і “прийде до жидівської землі і ту живе з ними і хрещало”. Тут ми маємо важливу вказівку св. Євангеліста Іоанна на досить тривале перебування Господа Ісуса Христа в самій південній частині Палестини - області, що мала назву Юдеї, про що замовчують перші три Євангелісти. Як довго тривало це перебування Господа в Юдеї, можна зробити висновок з того, що, говорячи про зупинку Господа в Самарії, дорогою з Юдеї до Галілеї, св. Іоанн передає наступні словаГоспода, звернені до його учнів: “Чи не кажете ви, що ще чотири місяці, і настане жнива?” З цих слів треба зробити висновок, що Господь повертається до Галілеї за 4 місяці до жнив, а оскільки жнива бувають у Палестині у квітні місяці, то Господь залишив Палестину не раніше листопада, і, отже, пробув у Юдеї не менше восьми місяців, з квітня до листопада. Перші три Євангелісти нічого не говорять про весь цей перший період громадського служіння Господа Ісуса Христа: розповівши про Його хрищення і спокусу в пустелі, вони прямо переходять до опису Його діяльності в Галілеї. Св. Матвій, як покликаний Господом набагато пізніше, не був свідком всього, що відбулося в цей час в Юдеї; мабуть не був у Юдеї з Господом і св. Петро, ​​зі слів якого писав своє Євангеліє св. Марк; мабуть і св. Лука не мав достатньо інформації про цей період служіння Господа від очевидців. Св. Іоанн тому вважав своїм обов'язком доповнити пропущене, очевидцем чого він був. Немає вказівки, щоб Господь жив у Юдеї весь час в одному певному місці: мабуть, що Він проходив зі своєю проповіддю всю цю священну землю.

"І хрещаше" - далі в гол. 4 ст. 2 Євангеліст каже, що Ісус не сам хрестив, а Його учні. Це хрещення нічим не відрізнялося від хрещення Іоаннова: воно було водним, а не благодатним, бо самі вони ще не мали Духа Святого: “Не в бо бе Дух Святий, бо Ісус не у бе прославлений” (7:39). Хрестити благодатним християнським хрещенням в Ім'я Отця і Сина і Святого Духа вони отримали наказ від Господа лише після Воскресіння Господа з мертвих (Матв. 28:19).

В цей час і св. Іоанн Хреститель ще продовжував хрестити в Еноні поблизу Саліма, у місцевості, яку важко визначити, але, мабуть, не прилеглої до Йордану, бо тоді нема чого було б додавати в пояснення: "Як води багато бяху ту". Учні св. Іоанна незабаром помітили, що до їхнього вчителя приходить менше слухачів, ніж раніше, і у своїй сліпій, нерозумній прихильності до нього, стали досадувати і заздрити Тому, Кого вважали Винуватцем цього, Хто мав більший успіх у народу, тобто.

Господу Ісусу Христу. Безсумнівно, що ці недобрі почуття навмисно намагалися розпалювати в них фарисеї, що викликали суперечки про очищення, що призвело до дебатів про порівняльну гідність хрещення Іоаннова та хрещення, яке робили учні Ісуса. Бажаючи повідомити і свого вчителя свою заздрість і досаду на Христа, учні Іванові приходять до Іоанна і кажуть: “Равви, що ти з тобою про він підлогу Йордану, Йому ж ти свідчив ти, се Цей хрещує (не з тобою, а окремо й незалежно) від тебе), і всі грядуть до Нього” (“всі” сказано з перебільшенням, яке вселяється заздрістю та бажанням порушити заздрість).

Далекий, звичайно, від усякого почуття заздрощів до Христа, Хреститель у своїй відповіді прямо починає розкривати велич Христову, порівняно з собою, і дає нове, вже останнє, урочисте свідчення про Божественну гідність Христову. Захищаючи Христове право здійснювати хрещення, Іван каже, що між Божественними посланцями жоден не може прийняти на себе щось таке, що не дано йому з неба, а тому, якщо Ісус хрестить, то має на це владу від Бога. Іван нагадує, як він говорив із самого початку, що він не Христос, а лише посланий перед Ним. Замість досади і заздрощів, Іоанн висловлює свою радість з приводу успіхів справи Христової, називаючи Христа "нареченим", а себе "другом нареченого", який не заздрить перевагу нареченого, але стоїть перед ним, як би його слуга і "радістю радіє", чуючи голос його. Союз Бога з віруючими, Старому Завіті, як і союз Христа з Церквою, у Новому Завіті, нерідко представляється у Святому Письмі під образом шлюбу (Іс. 54:5-6; Іс. 62:5; Ефес. 5:23-27). Христос є наречений Церкви, а Іван - друг Його, близька довірена особа, яка може тільки радіти успіху нареченого. Значення друга нареченого у євреїв було велике під час, що передує шлюбу, а як тільки шлюб відбувся, і наречений вступав у права чоловіка, роль друга нареченого закінчувалася. Так і Іоанн: він був головною дійовою особою у приготуванні народу до прийняття Христа; коли ж Христос вступив у справу Свого громадського служіння, роль Івана закінчилася. Саме тому і каже: “Оному, тобто. Христу, належить рости, мені ж молитися”, як блиск ранкової зірки поступово меркне, у міру того, як сходить сонце.

Визнаючи зверхність над собою Христа, Іван каже, що Христос є “грядий згори” і тому “над усіма є” - перевершує всіх інших людей і навіть Божих посланців, яким він є; що він, Іван, що має земне походження, сповіщав Божественну істину лише настільки, наскільки може сповіщати її сущий від землі, а Христос, що приходить з неба, свідчить про небесне і Божественне, як про таке, що Він Сам безпосередньо бачив і чув, і ніхто з земних , без Божої благодаті, не в змозі прийняти свідчення Його (Матв. 16:17; Іоан. 6:44).

З сумом помічаючи у своїх учнях недобрі почуття, Іван вихваляє тих, хто приймає свідчення Христове, бо Христос сповіщає людям слова Самого Бога: хто визнає істинними Його слова, той визнає істинними слова Бога Отця. Бог Батько вдосталь дарував Своєму Сину Ісусу Христу дари Святого Духа, вищий за всяку міру, бо Він любить Сина і все віддав у руки Його. Тому, хто вірує в Сина Його Господа Ісуса Христа, той має вічне життя, а хто не вірує в Нього, той не побачить життя вічного, «але гнів Божий перебуває на ньому».

Так, закінчуючи своє служіння, Іван востаннє урочисто засвідчив Божество Хріутове, переконуючи всіх слідувати за Христом. Ці слова його слід розглядати як заповіт найбільшого з пророків.

Через тридцять років чутка про чудесні події, що передували і супроводжували народження Ісуса Христа, ледве могла зберегтися в родичах і знаних, також у деяких благочестивих людей, подібних до Симеона, можливо, родича Його і Ганни. Взагалі потрібен був новий провісник Месії; новий, сильний голос потрібен був і тому, що Юдеї чекали ще особливого провісника перед настанням Месії і хибно розуміли пророцтво Малахії, думаючи, що з цього з'явиться Ілля; інші ж чекали інших пророків, як то: Єремію, Єзекіїля, щоб з'єднаними силами краще очистити народ. Такий був стан справи, коли Іван вийшов у пустелю проповідувати наближення Царства Небесного! «Месія йде, – каже він, – приготуйтеся зустріти Його».

І з цієї епохи, власне, починається Євангеліє. Святий Марк справді починає своє Євангеліє з Івана. Ісус Христос Сам каже: Від днів же Івана Хрестителя досі Царство Небесне нудиться(Мт.11: 12). Коли почалося його служіння людському роду? У п'яте ж на десяте літо володарювання Тіверіа кесаря(Лк.3: 1). Визначення, точне свого часу, тепер стало темним. На підставі цих слів думають визначити час народження Спасителя. Це єдиний ключ до християнської хронології, але їм не все відмовляється. Це було п'ятнадцятий рік царювання Тиверієва. Той самий євангеліст потім каже, що Ісус Христос прийшов на Йордан хреститися від Іоанна тридцяти років від народження. Тому необхідно обчислити роки царювання Тиверієва. Але літа царювання кесарів взагалі невизначені. Царювання Тиверія можна вважати або з того часу, як він після смерті Августа почав царювати, або коли ще за три роки до смерті Августа він був оголошений його співправителем. Серпень помер 19 серпня. Тут знову здивування: половина року, що пройшла до смерті Августа, чи належала до царювання Тиверія чи ні? Є ще й інше подив. Історик Светоній каже, що Август оголосив Тіверія співправителем до відомого його тріумфу. Євангеліст Лука каже, що Ісусу Христу бе... як років тридесять(Лк.3:23), коли вийшов хреститися до Іоанна, тобто мав двадцять дев'ять, тридцять чи тридцять один рік. Третя значна неточність - у визначенні часу хрещення Іоаннова. Він вийшов у п'ятнадцяте літо царювання Тиверієва. Ісус Христос прийшов до нього хреститися, маючи близько тридцяти років і, мабуть, не одразу після того, як тільки почав проповідувати Іван Хреститель, а через чималий час, бо ще раніше йшли до Івана хреститися з Єрусалиму та всієї Юдеї. Тому хронограф не в змозі визначити з точністю цей час; різницю становить проміжок часу від шести до трьох років. Тут можна ще помітити, що без цієї розповіді євангеліста Луки, слова євангеліста Матвія: (Мт.3:1), були б для нас незрозумілі. Євангеліст Матвій, сказавши в другому розділі про обставини, що супроводжували народження Месії, безпосередньо за цим говорить (в гл.3) про проповідь Іоанна і починає словами: У дні ж вони…Здається, це скоро; тим часом проміжок становить двадцять дев'ять років. Різниця ця показує, що тлумач Нового Завіту не повинен соромитися визначенням хронології. Так, коли Ісус Христос говорить про смерть миру та Єрусалима разом, то говорить тільки: тоді, абіє, - а тим часом під цими словами ховаються цілі століття.

Перш ніж читатимемо у євангеліста опис служіння Іоаннова, скажемо взагалі про ставлення особи Іоанна Хрестителя до Особи Ісуса Христа. Служення Іванове для служіння Ісуса Христа було потрібне. Недовго служіння Хрестителя не могло зробити багато чого. Іван, за пророцтвом батька свого, повинен був обернути серця батьком на чада(Лк.1: 17). Виконати це призначення неможливо було. Іоанн, очевидно, готував народ Юдейський, але, власне, він був приготувачем цілого людства. Він своєю проповіддю порушив увагу народу і пробудив у ньому благочестиве почуття. Рятувальнику з'явитися Самому раптом було б справою неприготовленою (непідготовленою - ред.), і тому безуспішним. Іван був голосом, що запрошував до належної зустрічі Його. Чим же він звернув особливу увагу народу на себе та на Спасителя? Не чудесами, що були при його народженні, бо вони давно вже були забуті, та й сам він не творив жодних чудес, а звернув увагу місцем своєї дії, пустелею, що відгукувалася тишею або оголошувалась ревом одних звірів; також своїм життям, одягом, новим, ним тільки внесеним чином проповідування - хрещенням, і взагалі силою свого слова, відчуженістю від усього житейського, відкиданням людиноугоддя, відданістю Божій волі. Всіми цими засобами природно було порушено увагу народу до Івана, а через нього і до Месії.

Почуття моральне прокидалося іноді і саме собою, наприклад, в єссеях, але їх була найменша частина, а переважно моральність обмежувалася фарисейством. Але Іван вимагав зміни серця та виправлення життя, а хрещення становило лише зовнішній символ виправлення. Крім цього, Іоанн повстав проти загального забобону в Юдеї, ніби всякий Іудей по праву походження свого від Авраама увійде до Царства Месії. При цьому він попередив служіння Ісуса Христа своїми ясними свідченнями про Нього: він вказував Особі Месії і приватно, і публічно. Свідчив Самому Месії: Я вимагаю Тобою хреститися, і Ти прийдеш до мене?(Мт.3:14). Свідчив перед своїми учнями (Ін.3:25-36), свідчив перед посланими від синедріону і, без сумніву, перед народом, що приходив до нього хреститися, бо народ цей думав: Їжа ця є Христос?(Лк.3: 15).

Тепер всю повагу, яку він придбав у народу, він відносить до майбутнього свого наступника; зв'язок між ними відкривається тісний. Коли в Івана запитували: «Чи не Христос?» - то він звертав питаючих до прийдешнього Месії, а Ісус Христос на запитання: «Чи він Месія?» - звертав питаючих до Івана. Служіння Івана могло служити ще Ісусу Христу тим, що він розділив народ на дві сторони: фарисеї не прийняли його, а сторона доброчесних прийняла його. І за Ісуса Христа те саме. Якби ворожа Йому сторона не була помірна стороною неприємною, то перша швидше замахнулася б на життя Боголюдини, але ми бачимо, що вона боялася сторони неприємної і тому довго зволікала виконанням своїх богогубчих задумів. Це видно з того, чому вони не відповідали на запитання Ісуса Христа про хрещення Івана. «Якщо скажемо, – думали вони, – що воно з небес, то Він спитає: чому ж ви не вірували в нього? Якщо ж скажемо: від людей, то народ повстане проти нас, бо він вважає його пророком». Іоанн тоді вже помер, але ще його боялися, а страх, який навіює Іван, лякав і ворогів Ісуса. Нарешті, служіння Івана було корисним для Ісуса Христа і стосовно того, що перші учні Цього останнього були з учнів Івана.

Тепер, яке ставлення було обличчя Месії до Його Предтечі? Перше ставлення було споріднене, тісне. Коли вони відбувалися на світ, то їхні матері перші вітали себе взаємно з цим незвичайним щастям. Але це ставлення з часом втратило чинність. Після смерті батьків Іоанна, що скоро, ймовірно, померли після народження його через старість, інших дітей у них не залишилося, родичів найближчих також не видно, і тому Іван залишився один. Виховувався він у перші роки, ймовірно, у якихось родичів, хоч подальших; потім оселився на межі юдеї в пустелі, а Ісус Христос мешкав у Назареті, серед Галілеї; отже, обидва вони жили на двох протилежних кінцях Палестини, і тому зносин між ними не було. Хіба у свято Великодня вони могли бачитися в Єрусалимі, але й це через безліч народу навряд чи могло статися. Принаймні, безсумнівно, Іоанн не знав до Хрещення Ісуса Христа, що Він - Месія. Він чув, можливо, про Його незвичайні здібності і тільки дивувався їм. Дивно, як Промисл премудрий у своїх одкровеннях. Іван прямо говорить про Христа: Я не ведеш Його(Ів.1:31), а те, що він має бути Предтечею Месії, Іван знав. Особистого знайомства також з-поміж них могло й бути; вони могли лише чути одне про інше.

Чи знав Ісус Христос ставлення до Себе Івана? Євангелісти до Хрещення говорять про це, а вірно Він знав. Це видно зі слів Його, сказаних перед Хрещенням: Залиш нині(Мт.3:15), тобто так призначено Промислом, нехай буде воля Божа. Чи знав Іван у всій повноті обличчя Ісуса Христа як Бога так, як уявляють Його євангелісти? Відповідати на це зовсім не можна, бо євангелісти передають нам тільки сутність цієї справи. З відомих рис, в яких Іоанн представляє Обличчя Месії, видно, що образ Його багато схожий з апостольським. Він називає Його Син Божий взагалі (Ін.1:34). Що означає мовою Іоанна «Син Божий?» Не видно ще, щоб він знав Божого Сина у всій повноті. Називає ще «посланим від Бога», «що прийде згори» (Ів.1:29-31), тоді як про себе говорить, що він від землі; називає ще «вищим за всіх». Очевидно, всі ці риси такі, які можуть бути гідними і пророку. Але ось він називає Його не в мірущо мають Духа (Ін.3:34), міцним (Мф.3:11), Якому він сам недостойний відкинути ремінь чоботу Його(Ів.1:27), що судять хрещених, що розрізняє добрих від злих. Висловлюючи це, Іван каже, ніби в руці Месії знаходяться віяло та лопата. Називає ще Агнцем, що вземлює гріхи світу (Ін.1:29) не юдеїв тільки, але цілого світу. Звичайно, тут уже він побачив Хрест і саму винагороду Агнця, що відбувалося через заклання.

Таким чином, Іван не називає Ісуса Христа просто Богом; але ці і подібні вислови, бувши зведені в одне, представляють Божественний образ Месії, і цей образ відрізняється від апостольського лише неясністю, неповнотою, хоча головні риси ті ж самі. Тому Іван вище всіх старозавітних праведників; але, з іншого боку, мній же в Царстві Небесному болі його є(Мт.11: 11). Чим? По-перше, розумінням Обличчя Ісуса Христа. Коли після воскресіння Божество, що мешкало в Ісусі Христі, відкрилося у всій силі (а до Хреста не можна було його відкрити), то, без сумніву, тепер кожен християнин знає про Особу Ісуса Христа більше, ніж усі старозавітні пророки. Це з боку догматичної. А щодо моральної - знанням і виконанням заповідей. Іван викладав правила справедливості та любові з обмеженнями, а Ісус Христос викладав правила любити навіть ворогів. Друге. Дивлячись на те, як Бог утворює праведників, слід зробити висновок, що Іван був вищим за всіх старозавітних праведників, і тому гідний Предтеча Месії - Засновника Нового Завіту. Так, служіння Іоанна потрібно було як приготування до служіння Ісуса Христа, але після, коли Христос почав уже проповідувати і звертати на Себе більше і більше увагу народу, то служіння Іоанна стало вже зайвим, і якби воно тривало, то стало б навіть шкідливим. Іоанн сам відчував це, коли говорив: Йому належить рости, мені ж молитися(Ін.3: 30). Деякі з учнів Іоанна пішли за Ісусом Христом, інші залишилися при Івані і не хотіли залишити його. Серце людське прив'язується іноді до якогось обличчя так, що на все життя не може відстати від нього. На сході і нині є секта саввеїв, які Івана визнають за Месію, а вчення про Особу Ісуса Христа у своїх переказах надзвичайно перекрутили. І в Діях Апостольських згадується, що апостол Павло знайшов деяких учнів Іванових, які про Ісуса Христа нічого не знали. Тому Іван, давши свідчення про Того, Кому він служив, сам став невідомим. Повага, яку вони набули, перейшла на Ісуса Христа. Як же, спитає хтось, Промисл не усунув цієї двоїстості? Це означає, що сам Промисл (наважимося сказати) не може здійснити цілком добра так, щоб до нього не домішалося що-небудь неприємне. Це зауваження є важливим для тих, які управляють народами і царствами. Не робити добра тому тільки, що через це може статися щось несприятливе, отже відмовлятися завжди робити добро. Тому в скоєнні відомих дій і розпоряджень завжди слід дотримуватися закону обрання більшого добра.

У дні ж вони прийде Іоанн Хреститель(Мт.3:1). У дні ж вони, - тобто в той час, коли Юдеєю та околицями її керував Пилат. Не можна не помітити, що дні вонинабагато зручніше були для проповіді, ніж колишні. За Ірода проповідь не мала б такого успіху. Тепер вся Іудея знаходилася в руках Римського прокуратора, який не звертав уваги на релігію Юдейську, якщо вона не торкалася політики. Прийде... куди й звідки? Він і раніше був у пустелі, але, мабуть, в іншій. У нагірному боці Хеврон, де жив його батько, було багато пустель. Тепер же він прийшов до юдейської пустелі, де Йордан впадає в Мертве море. Хто його послав? Матвій не каже цього, припускаючи це вже відомим, а один святий Лука каже: Був дієслово Боже до Іоанна Захарія сина в пустелі(Лк.3: 2). Слово «Хреститель» зробилося ніби ім'ям Івана. І інші хрестили, але ця назва переважно засвоєна Предтечею. Це тому, що він перший почав хрестити тим хрещенням, яке і тепер, з деякою лише зміною, відбувається в християнській Церкві. Про пустелю, в якій дано Іванові одкровення, слід помітити те саме, що й про Назарет. Тридцять років Іван провів на самоті, і яке тут велике поле для вигадок і фальшивих чудес, якби тільки перші християни захотіли вигадувати! Нині багато тлумачів мають думку, що древній світ був схильний до чудового. Це правда, і тому священні письменники, бачачи таку зайву схильність, свої розповіді протиставляли їй і не намагалися збільшувати чудес, а якщо про які чудеса вони оповідають, то означає, що ці чудеса справді були. Не можна не помітити в Іоанні покірності Божій волі. У нього одна втіха - вийти на свою справу і зробити її. Всі думки і почуття його пориваються до того, і проте він терпить і не інакше виходить на проповідь, як отримавши помах, або голос згори.

У пустелі Юдейській. Ця частина Юдеї на просторі п'ятдесяти верст називається юдейською пустелею, але вона не зовсім була порожня: по місцях, хоча в малій частині, вона була заселена. Загалом у пустелях, згаданих у Святому Письмі, ми бачимо поселення. Йоав, воєначальник Давида, був похований у пустелі, де він жив і мав дім. Є й інші подібні приклади. Пустеля для проповідника, яким був Іван, була місцем найзручнішим - навіть у політичному відношенні. Він жив біля Йордану, що протікав у Юдеї; за Йорданом починалася Перея. Тому, якби загрожувала якась небезпека Іоанну з боку Юдеї, то йому варто було б перейти Йордан, а східним берегом рівнини цієї володів тетрарх Ірод Антипа. Такі небезпеки в житті Іоанна Хрестителя справді траплялися.

Цей новий проповідник був провіщений у Старому Завіті двома пророками: Ісаєю та Малахією (Іс.40:3 і далі). Особливо пророцтво Малахії є найпрямішим, бо ні до кого більше ставитись не може (Мал.4:5.3:1). Цей пророк мав про побудову другого храму. Юдеї сумували, що цей храм буде набагато біднішим і меншим за перший храм. Пророк для втіхи говорить, що останній храм буде славнішим за першого, бо його відвідає Сам Господь, Який пошле перед лицем Своїм Ангела, тобто Предтечу. В останньому розділі цього пророка Предтеча ще називається Ілією. Ім'я це взяте тут у невласному значенні, тобто буде такий вісник, яким був Ілля.

У юдеїв на підставі цього місця склалася тверда думка, що Ілля випередить наступ Месії. У пророка Ісаї Предтеча називається голосом волаючого в пустелі(Іс.40:3). Євангеліст Лука докладніше наводить (це) місце. Пророцтво це не так прямо. Ісая описує порятунок Ізраїльтян, ймовірно, від якогось лиха (бо важко визначити, від якого саме), і спасіння це представляє під образом пришестя Господа так, як звичайно пророки допомогу Божу, що надається юдейському народу, зображували через пришестя Господа, а покарання або лиха - через вилучення Його (бо в Юдеї була феократія [мається на увазі теократія, тобто така форма правління (зазвичай монархічного), коли глава держави одночасно очолював і релігійний культ - прим.ред.]). Прийде цар, а цареві має хтось передувати, і ось Господеві передуватиме голос голосу в пустині. Метафора ця має сенс моральний (Лк.3: 5). Такі висловлювання часто-густо вживаються у Святому Письмі, і особливо у пророків. Так, наприклад, «гору упокорити» означає відкласти гордість, «груд наповнити» - відібрати ницість думок, малодушність, зневіру. Пророк не називає обличчя, а говорить лише про голос. Сам Іван додає це пророцтво до себе, і Спаситель відносить його до нього (Мт.11: 4-14); так само і пророк Малахія. Це останнє - якогось особливого якості. У пророка Ісаї пророцтво безособове, і в цій безособовості воно засвоюється Іванові Хрестителю, якого вся особистість полягала в голосі - у проповіді, у виконанні своєї справи. В Ісаї воно невизначене, але ось є голос з тим же наміром приготувати шлях Господній, сказати, що Месія йде, приготуйтеся до Його зустрічі. Тому, каже святитель Іоанн Златоуст, не тільки були передбачені обставини народження Ісуса Христа, а й Іоанна, бо служіння його було дуже важливим.

Що ж каже цей незвичайний голос? Покайтесь... (Мт.3:2). Ось основний предмет проповіді. Той самий зміст проповіді Спасителя і апостолів (Мф.4: 17; Дії 2:38). Зміст двоякий: теоретичний - віра, і практичний - покайтеся. Але спочатку потрібно покаяння, а потім віра; бо вірна істинна не може бути без істинного покаяння. Євангелісти передають нам лише сутність цього вчення; один святий Лука дещо докладніше каже, яких чеснот, якого покаяння вимагав Іван. Моральність обмежувалася виконанням закону Мойсеєва; віра мала в предметі Обличчя Ісуса Христа, і Іоанн ясніше і більш розсудливо представляє його учням своїм; народу ж говорив він у загальних рисах. Іван каже: Покайтесь, - І ніхто йому не заперечує, бо й останній Ізраїльтянин бачив, що багато поганого було в Ізраїлі, і, отже, було чим каятися. Флавій каже, що в цей час було надзвичайне розбещення звичаїв у Єрусалимі. Якби не меч римський, то чи вогонь, чи вода винищили б Єрусалим з лиця землі. Тому й не дивувалися з вимоги Івана. Навіть самі фарисеї, що хизувалися, так би мовити, своєю святістю, є у Йордану. Але такої зіпсованості вдач не суперечить побожність Юдеїв? У юдеях була зовнішня побожність; але вона, як несправжня, легко могла поєднатися з розбещенням серця; з іншого боку, покаяння потрібно було тому, що йде Месія, наближається Царство Небесне, а не можна увійти до Царства, не залишивши багато позаду себе.

Що за вираз - Царство Небесне? Тут (Мф.3:2) воно зустрічається вперше, і потім часто повторюється. Варто його визначити; сенс його дуже важливий. Бо про Царство Боже, про яке проповідували Іван, апостоли і Сам Ісус Христос, юдеї думали інакше, а священні письменники - інакше. Спочатку використовували цей вислів у сенсі, зрозумілому для Юдеїв. Вони уявляли собі Месію царем земним, казали, що Він буде великою людиною, яка виправить в Юдеї багато, відновить царство Божественне. феократію. До цього часу Юдеєю керували люди: судді, царі, первосвященики Римські прокуратори. Феократія, звичайно, і тепер не припинилася, тільки раніше вона була більша видима. Тепер знову почали думати, що Бог знову йде керувати юдеєю з неба. Але багато юдеїв надто чуттєво уявляли це Царство; думали, що Месія матиме своїх правителів, якими хотіли бути навіть два апостоли. Але це царство, за вченням Ісуса Христа і апостолів, означало зовсім інше. Чому вони спочатку не пояснили цього? Цього неможливо було зробити раптом. Спочатку це царство належало показувати під рисами загальними, потім поступово від чуттєвих понять зводити людей до поняття про царство моральне, духовне. Якби Ісус Христос від початку показав, що осередок Його Царства буде Хрест, а столицею - Голгофа, то, можливо, самі апостоли не пішли б за Ним.

Втім, хто як хочеш думай про Месію, тільки знай, що Він уже йде. Іоанн цим вже досить роз'яснив уявлення про Царство Месії, настільки неприємне чуттєвому уявленню про Месію; показав прямо, що Царство Його буде Небесне, а на землі зустрінуть Його гоніння, смерть, та й Сам Спаситель уже наприкінці Свого життя почав пророкувати про це. Але Іоан багато зробив, вимагаючи покаяння і погрожуючи неслухняним страшними покараннями; навів жах на всіх, хто тільки мав почуття, змусив оглянути себе та змінити свій спосіб життя; далі, він посилив проповідь свою вченням про хрещення духом і вогнем, або вогнем духовним, тобто після нього буде хрестити вже Месія, і не тіла, а душі, повідомляючи їм думки піднесені, благодатні. Але найбільше він діяв, хоча також негативно, своїм викриттям забобону юдеїв щодо походження їх від Авраама.

З іншого боку, Іван не має жодної риси, яка б могла зміцнювати чуттєве поняття Юдеїв, тоді як у пророків є багато таких рис. Раніше він говорив, що наблизилося Царство Небесне, потім говорив, що Месія вже прийшла. Коли він говорив наближисяв пророчому тоні, то юдей міг тлумачити, що виповниться ще через кілька тисяч років, бо взагалі пророки про предмети віддаленіших говорили як про найближчих. Але коли він каже: «Месія серед вас стоїть», - такого ухилення від виконання вимог Іоанна не могло бути. До того ж, якою була проповідь Івана, така й життя його. Все життя Іоанна була найстриманішою, суворо духовною. Сам же Іоанн мав ризу свою від влас велблуж і пояс у змін про стегна своїх: їж же його безпружність і мед дивій(Мт.3:4). Тут у російському перекладі непомітна сила слова, і це тому, що за граматичним словосполученням тут знаходиться слово: сам же. Бо хто ж інший? А за духом мови таке слово йде. Іоанн проповідував покаяння, і разом сам мав ризу верблюжжю, і це – наслідок найвищого напряму думки. Від влас велблужь- тобто рід власяниці. У нас у холодному кліматі носять по кілька одягів, а на сході, в кліматі теплому, притому біля Мертвого моря, не можна носити зайвого одягу; вона обтяжує тіло. Але власяниця могла бути і ніжнішою, наприклад із хвилі (чистої вовни, зістриженої одним пластом - прим.ред.); у Іоанна ж - «від влас верблюжих», з яких робилися підстилки на кшталт рогожок, тобто найжорсткіші (живописці зазвичай представляють Іоанна просто одягненим шкірою, але такий одяг був би досить розкішним, бо шкіра верблюда тонка і ніжна, хоча волосся або шерсть жорсткі ).

Пояс усмен...На сході пояс складав не останню прикрасу. Іоанн, як син священика, міг мати з льону чи віссона, але він носить пояс шкіряний, найпростіший. Пружність, або акриди - рід сарани Аравійської, яка для бідних тамтешніх мешканців служить єдиною їжею. Вона більша за нашу сарану; наша є ніби виродок із тієї. Вона там у безлічі. Є у травні та червні. У людей, що живуть у будинках, вона могла бути приготовленою та приправленою чимось; У Івана ж, жителя пустелі, вона була без усякого приготування та приправи, і тому вона з простих їстів була найпростіша. Мед дивій у Палестині буває у скелях, у які бджоли наносять його. Звідси вираз про Палестину: «Земля, що тече медом», бо справді він видається поточним зі скель. Втім, це міг бути і дерев'яний мед, наприклад, з пальми, і схожий був на олію, через що і називався медо-олією. І той, і інший міг служити їжею Іванові. Так усе в нього було бідно та недостатньо. У деякі пори року в нього могло й бракувати акрид та меду, і тому у простого народу склалася думка, що Іван нічого не їв, бо і Христос каже: Бо прийде Іван ні отрута, ні пия(Мф.11: 18), - бо справді він так мало їв їжі, що в порівнянні з іншими можна сказати, що він нічого не їв, не пив.

Таким чином, саме його життя було проповіддю покаяння та помірності. Про нього справедливо можна було сказати: Почати творити ж і вчити, - Тобто колись творити самому, а потім вчити інших. На народ це мало мати сильний вплив, бо він зовнішню строгість ставить дуже високо, і не без причини, звичайно. І серед світу, при умащенні глави оливи, можна бути істинним християнином, але природніше шукати внутрішньої чесноти там, де є і зовнішнє подвижництво; де є внутрішня святість, там має бути і зовнішня, а що деякі за зовнішнього багатого і достатнього життя були поміркованими і святими, це - виняток. Вороги Іоанна нічим не могли підірвати його авторитету, як тільки тим, що казали: Біса мати(Мф.11:18), - докір, який і після часто повторювався людьми мирськими про людей праведних. Чому така докірливість? На це натякає в нас одна народне прислів'я; у нас часто, коли хочуть вибачити свою нестримність або докорити іншому у помірності, то кажуть: «Біс ні п'є, ні їсть». Який тут зв'язок ідей? Така людина, кажуть, дуже поміркованого життя; але й демон нічого не п'є, не їсть, не має тілесних насолод; однак він не святий, а залишається бісом, - те саме може бути і з цією людиною.

Тоді виходив до нього Єрусалим, і вся Юда, і вся Йорданська країна.(Мт.3:5). Тут показується дія проповіді Іванової. Тоді, коли Іван почав проповідувати і хрестити, багато хто побачив його самого і, послухавши його вчення, переказали про нього іншим, чому й ті пішли до нього. Як на свято Великодня поспішали до Єрусалиму, так і до Івана на Йордан поспішали звідусіль для хрещення. Звістка про Месію мала раптом пролетіти по Юдеї.

І хрещаюсь у Йордані від нього, сповідающе гріхи своя(Мт.3:6). Іоанн хрестив тих, котрі сповідували свої гріхи. Що це за хрещення? Звідки він узяв Іван? Він говорив про себе, що він посланий від Бога хрестити водою(Ін.1: 33). Але чи тоді встановлене було хрещення від Бога, чи воно було й до цього? Є та й інша думка: одні кажуть, що колись не було такого хрещення, тобто занурення у воду. У євреїв був обряд обмивання; все, що не могло пройти через вогонь, вони проходили через воду. Так, наприклад, вони омивали одяг після осквернення від дотику до мертвого, і це омивання особливо робили священики. Але є й інша думка, ніби язичники, що приймали юдейську віру, були занурювані у воду. У Талмуді є вказівка ​​цього. Думають деякі, що встановлення цього обряду передувало Івана, бо, по-перше, після часів Спасителя знаходимо у юдеїв прийнятим обряд язичників, який здійснюється через обмивання або занурення у воду, схоже на хрещення; але неймовірно, щоб юдеї зайняли цей обряд від християн; по-друге, в ефіопському перекладі Нового Завіту, в тому місці, де йдеться про фарисеїв, що вони обходять море і сушу, створити єдиного прибульця(прозеліта) (Мф.13:15), стоїть: «одного хрещеного»; по-третє, одного римсько-грецького історика іудейські прозеліти називаються «змиті»; по-четверте, юдеї не дивувалися хрещенню Івана, як відомому вже для них, вони не питають його, звідки він узяв такий обряд, а питають лише про мету хрещення. Але коли саме встановлено цей обряд, визначити з точністю неможливо.

У Царстві Христовому не мало творитися все знову; воно могло взяти з колишнього найкраще, так і Сам Спаситель каже: Не прийдеш розорити закон, але виконати(Мт.5: 17); і якщо воно (хрещення) було раніше, то все воно не від чоловік, А від Бога. Причому Іван з хрещенням поєднує і сповідання гріхів, і це останнє передувало першому. У чому полягало це сповідання? У юдеїв була всенародна сповідь у день їх очищення; були і приватні сповіді при приватних жертвоприношеннях. Чи докладна була сповідь перед Іваном? Ймовірно, він не вимагав докладної, бо йому не вистачало б для цього часу, бо до нього йшли всі юдеї. Деякі з них, побожніші, звичайно, не могли втриматися, щоб не сповідатися часто і докладно. Інші мають бажання приховувати свої гріхи навіть тоді, коли вони каються; а в інших народжується бажання розповідати свої гріхи, хоч би і всьому світу. Пророк Давид каже: гріха мого не покрих(Пс.31: 5). Тому і перед Іваном деякі й без вимоги могли сповідати свої тяжкі та таємні гріхи.

Бачивши ж(Іоан) Багато фарисеїв і саддукеїв прийде на хрещення його, говорячи їм: Народження єхідна, хто сказав вам тікати від майбутнього гніву?(Мт.3:7). Для чого між простим народом тут з'явилися фарисеї та саддукеї? Багато, мабуть, для того, щоб подивитися, що робить Іван, чому вчить, які його думки про Месію; багато хто йшов з думками змішаними, а деякі, можливо, і з добрим наміром. Іоанн звертає строгу увагу на те, що юдеї мають гіршого: народження єхіднова. Очевидно, він надто суворо приймає людей, які йдуть до нього хреститися. Але сама ця суворість була розчинена моральною поблажливістю. «Ви тікаєте від майбутнього гніву, це добре, вас можна з цим вітати; і хто вам це сказав? Такі слова з уст Іоанна слухали із задоволенням. З іншого боку, євангелісти представляють нам слова Іоанна лише скорочення. Він проповідував довго, і скільки він міг запропонувати народу повчань! А такі грізні слова: народження єхіднова, - він, мабуть, говорив вже після багатьох настанов і викривлень.

Юдеї любили хвалитися своїми предками, особливо Авраамом; Іван же не бачить у них (породжень, дітей - ред.) Авраама, і навіть звичайного батька. Так і пророк Ісайя називає їх людьми Гоморськими (Іс.1:10), а інший (Амос) – синами Ефіоплян (Ам.9:7).

Хто розповідає?(Мт.3:7). Фарисеї та саддукеї могли відповідати на це Іванові: Ти сам сказав. Але він би тут і заперечив їм: «Мій голос для вас неважливий, з неба вам не було особливого голосу, проте ви зрозуміли, що небезпека близька, а тому біжіть, йдете скоро; ви хитрі так, як хитра ехідна (змія). Вона - найотруйніша, і щоб урятуватися від лиха, вживає багато коштів. Від майбутнього гніву – від суду Месії».

Створіть бо плід гідний покаяння(Мт.7: 8). Якщо ви хочете каятися, чиніть як люди, що істинно каються; від вас вимагають плодів очищення, бо у вас дуже багато гріхів. Особливо винищите забобон, який губить вас і не дозволяє прийняти умови, необхідні для належного вступу в Царство Месії.

І не починайте говорити в собі: Батька Імами Авраама, бо говорю вам, що може Бог від каміння цього спорудити чада Авраама(Мт.3: 9). Помилка є корінь зла, який потрібно винищити тисячею сокир. Вони не дбали про інші умови для вступу в царство месії, сподіваючись на своє тілесне походження від Авраама. Спаситель потім каже їм: Ви батька (вашого) диявола їсте(Ін.8: 44). Іудеї так думали: «Царство Месії обіцяно юдейському народові, народ цей єдино походить від Авраама, іншого Ізраїлю немає, тому цей Ізраїль, який є, хоча б і худий був, все-таки удостоїться вступити в Царство Месії, бо інакше як здійсниться обітниця Божа?» Чи не становитиме Месія Царства Свого з добрих лише Ізраїльтян? Але чи багато їх? Кожен, перебираючи в умі своєму родичів і знайомих, міг бачити, що і він не гірший за них.

Чи може Бог від каміння цього спорудити чада Аврааму... Мойсеєві під час подорожі в пустелі Бог говорив: Споживу їх, і створю тебе в язик великий(Вих.32:10). У цій пустелі, де був Іван, кажуть, каміння дуже мало. Чи не ті камені, що були покладені жерцями при переході Ізраїльтян через Йордан у землю обітовану. Якщо ця здогад справедлива, то Іван дуже до речі вказав фарисеям на каміння, яких було дванадцять. Отже, Бог від кожного каменя міг звести одне коліно нового Ізраїлю. Апостол Павло пояснює юдеям, що не всі, хто народився за тілом від Авраама, суть чада його; але що є народження і походження духовне, до якого вступили язичники. Бігти, - каже Іван, - інакше спіткає вас гнів. У фарисеїв могла бути думка: «Погрожує він великим, але це, можливо, здійсниться не скоро». Ні, Іван і цю слабку надію їх підриває і каже прямо, що сокиравже лежить при корені дерева.

Я ж хрищаю водою в покаяння: грядущий же по мені міцний мене їсти, Йому нема гідний чоботи понести: Той ви хрестите Духом Святим і вогнем(Мт.3: 11). Навіщо ці слова? У багатьох юдеїв народилася думка: «Чи не Іван Месія?» Він стає проти цієї думки і каже, що я хрищу вас водою, а прийде по мені, Який хрестить вас Духом Святим і вогнем. Самовідданість тут істинно пророче. І я грішник, каже Іван, хоча прийшов з духом та силою Іллі; але Месія набагато міцніша за мене; не зупиняйте на мені всіх своїх надій та очікувань; я не задовольню їм цілком; не спирайтеся на мене, я не стримаю цієї тяжкості! Це може зробити тільки Той, Хто йде за мною: Йому ж не гідний чоботи понести. Іоанн зводить себе до ступеня раба. Чоботи понести: вираз це взято від місцевих звичаїв. На сході взуття та вживання його не такі, як у нас: у кімнатах там ходять без взуття. Коли ж хто йде кудись, то одягає на ноги легке просте взуття, і слуга несе слідом інше, найкраще, а коли колишнє у нього на ногах взуття від дороги запилеться, то він, підходячи до будинку, бере в слуги інше, чисте, а колишню знову віддає слугі. Так само ходять там і до храму.

Народ думав про Івана дуже високо, і як же він мав здивуватися і що подумати про Месію, чуючи від Івана такі слова! Моє хрещення, каже він, через воду; хрещення Месії буде через вогонь, і Дух Божий – вогонь духовний. З давніх-давен дії Бога з'єднувалися з вогнем: у купині, на Синаї, за законодавством, у п'ятдесятий день після воскресіння Ісуса Христа, коли Дух Святий зійшов на апостолів у вогненних мовах. Під вогнем цим, попри всі новітні тлумачення, слід розуміти не лиха, а інше, особливе одкровення Божества. Суд, який Месія здійснить над Іудеями, Іван висловлює метафорично, запозичуючи подібність від того, що зазвичай роблять з пшеницею на гумні (Мф.3:12), що й говорить Іван про Месію, за оповіданням євангеліста Матвія.

Євангеліст Лука додає до цього деякі окремі настанови, дані Іванам воїнам, митарям та іншим. І запитай його народи, говорячи: Що ж учинимо? А відповівши їм, говорячи: Маючи дві ризи, нехай подасть бідному;(Лк.3: 10-11). Чорта чудова! Прийшли ж і митарі хреститися від нього і вирішили до нього: вчителю, що створимо? Він же промовив до них: анітрохи більше від чинного вам творите(Лк.3: 12-13). Митарі також прийшли до Івана, бо неподалік Йордану була митниця, і їм близько було йти до Йордану. Іван каже їм: Не беріть зайвого. Митарі, як правило, брали на відкуп податі і, щоб отримати більше доходу, брали зайве, робили утиски. Запитали ж його та воїни, говорячи: І ми що зробимо? І промовив до них: ні кого ж образіть, ні обмовляйте.(Лк.3: 14). Нарешті прийшли до Івана та воїни; він каже їм: Ні кого ж образіть, - Бо воїн і грабіжник були на той час імена синонімічні. Не обмовте, - тобто не доносьте даремно, бо воїни були тоді шпигунами та чинниками страт. Така проповідь подає прекрасний зразок проповіднику слова Божого, як кожному має пристосовуватися до його стану, віку, посади та чому.

Багато ж бо й інша втішаючи благовіствоваше людем(Лк.3: 18). Не всім говорив Іоанн слово жорстке і суворе, але багато в чому і втішав, і найдокірливіша його була втішна для грішника, що кається. Іоанн своєю проповіддю та хрещенням звернув на себе увагу всієї Юдеї. Так було багато тих, хто хрестився від нього, що можна було сказати: до нього йдуть усі люди. Хрестилися навіть і самі саддукеї, про яких найпристойніше можна було вжити докор - породження ехіднова.

Що ж робить у цей час юдейський синедріон, якому Самим Богом надано право спокушати пророків? Рано чи пізно йому належало провести розслідування про Івана. Оповідання це передає нам євангеліст Іван: І це є свідчення Іванове, коли пославши жидові від Єрусалиму ієреїв і Левитів, нехай запитають його: Ти хто є?(Ін.1: 19). Євангеліст не говорить, коли саме відправлено це посольство значне, що складалося з єреїв та левитів. Але ймовірно, що це було ще до Хрещення Ісуса Христа, тому що, по-перше, якби Спаситель хрестився вже від Івана, цей останній висловився б про Нього ясніше і повніше, а він говорить тільки: Серед вас стоїть(Ін.1: 26); по-друге, розповіді інших євангелістів відносяться до часу до Хрещення Ісуса Христа; по-третє, Ісус Христос прийшов до нього хреститися вже, мабуть, після інших. Мета цього посольства була дізнатися, хто Іван? Чи не Месія він? Але як воно (посольство) могло думати таким чином про Івана, коли він і народжений не з Віфлеєму, і до того син священика, отже, з племени Левіїна, а не Давидова чи Юдова? Це тому, що вже тридцять років минуло від народження Месії, і звістка про походження Його з Віфлеєму могла забути. До того ж у деяких юдеїв, як і у Пилипа, була й інша думка, тобто, що Месія станеться не з Віфлеєму, а відкриє тільки Своє Царство там.

Можливо, члени синедріону мали бажання визнати його за Месію, послухатися його прикладу, виправитися в житті. Щодо суворості його вимог вони могли думати, що так робить Іван тільки на перший раз, а потім він пом'якшиться. Але коли Іван рішуче сказав, що він не Месія, але що серед них стоїть Месія невидимо, то вони відкинули Божу пораду і не хрестилися від нього. «Хто ти, – питали вони його, – який хрестиш, вводиш людей у новий порядокречей? Ти представляєшся обличчям, посланим від Бога - хто ти і що за твоє служіння?» Він відповів їм: Я не Христос. Відповідь, мабуть, не на запитання, але Іван бачив, до чого хилилися всі ці питання. І сповіді, і не відкидайся: і сповіді, бо несмо аз Христос(Ін.1: 20). Сповідав відкрито, рішуче, без жодних обмежень. Але якщо він не був головною особою (Месією), то він міг бути іншою нижчою особою, - якимось пророком, бо Юдеї чекали перед настанням Месії Іллю, Єремію або інших будь-яких пророків. І запитала його: Що ніби; Чи ти єси? І дієслова: ні. Чи пророк єси? І відповів: ні(Ін.1: 21). Він був Ілля тільки в моральному сенсіза духом і силою, а не воскреслий Ілля. Хреститель не бояться, що втратить честь і повагу у власних очах народу, говорячи про себе, знаючи, що гідність служіння його залежить від точності чи неточності висловлювання. Чи пророк єси?- тобто юдеї могли тут розуміти якогось із відомих пророків; але тут можна розуміти й особливого пророка. Вважають, що цими словами вони хотіли переважно вказати на пророка Єремію, тому що він в історії юдеїв є особливо ставлений до лих юдеїв; а з іншого боку, він брав участь у прихованні ковчега Завіту перед полоненням Вавилонським в одній печері, яка ніби мусить відкритися перед настанням Месії. Кому ж пристойніше відкрити цю печеру і витягти звідти ковчег Завіту, як не Єремії? Для нас тепер питання Юдеїв не таке зрозуміле, а тоді це було зрозуміло, про якого пророка йдеться. З грецького оригіналу це треба було б так перекласти: «Чи пророк той?», тобто той, якого ми очікуємо? Бо слово «пророк» стоїть тут із членом (ό), з особливою силою.

Вирішуючи йому: Хто ти; та відповідь дами послали ни: що говориш про тебе саме?(Ін.1: 22). Якщо ти ні те, ні інше, ні третє, а з усього видно, що ти маєш складати щось особливе, - хто ж ти такий? Що ти скажеш про себе? Чим ти сам себе розумієш? Наші сподівання такі, ми тобі оголосили їх; але, можливо, ми не всі знаємо; скажи, щоб ми могли щось відповідати тим, хто послав нас. Короткі були відповіді Іоанна: ні, ні.Вони могли здатися наслідком небажання говорити з ними. Тому, коли вони кажуть: "Скажи", - то не кажуть: "Скажи для нас", а: принаймні: "Скажи, щоб ми могли відповідати тим, хто послав нас; ми повинні з чимось повернутися до них». Що ж відповідає, нарешті, Іван? Я говорив голос у пустині: Виправте Господній шлях, як пророк Ісая пророк.(Ін.1: 23). Я голос... Точно у всьому ньому був важливий лише голос: покайтеся. Синедріон Іудейський знав це пророцтво, але все ж таки не бачив, що в цих словах Ісаї полягало пророцтво. Такою відповіддю Іоанн змусив синедріон подумати багато про що: по-перше, що він не всі пророцтва вміє помічати; по-друге, вказівка ​​на те, що він голос кричить і попередній Месії, мав переконати їх, що Ілля не воскресне, а це мало винищити їх забобон. Члени синедріону могли подумати: «Чи не тому Іван так скоро відкидає їхнє розуміння пророцтва, що вони хибно їх приймають?»

І посланні беху від фарисей(Ін.1: 24). Фарисеї переважно були присутні в синедріоні як ревнителі перекази. І запитала його і вирішила йому: Що ти хрещаєш, якщо ти неси Христос, ні Ілля, ні пророк?(Ін.1: 25). Якби ти був Ілля чи Єремія, то твоє хрещення було б не дивно; а тепер що ж ти хрещаєш? Посольство не зрозуміло пророцтва і витлумачило так: «Іоанн, наводячи це пророцтво, хоче тільки виправдати своє хрещення, не оголошуючи себе, а додаючи тільки до себе прихованого пророцтва Ісаї». Фарисеї хрестили чи омивали язичників тому, що вони нечисті; а Іван хрестить юдеїв чистих, вибраних. Іоанн міг би сказати це прямо, що йому був дієслово Боже, але він не те говорить. Відповів їм Іван, говорячи: я хрищаю водою: посеред вас стоїть, Його ви не ведете(Ін.1: 26). Ви вважаєте моє хрищення важливим; але як воно вам не здається важливим, а воно є лише передбачення іншого хрещення, найважливішого; я тому хрищаю, що передую іншій Особі, яка має право на те хрещення; моє хрещення є попередженням іншого хрещення. Іоанн тут зробив так само, як вчинив після Ісуса, посилаючись на Івана, коли Його питали: Якою владою ці твориші?(Мт.21:23). Іван вказує на майбутнє, Ісус посилається на минуле.

Яку дію справив відповідь на синедріон? Звичайно, не міг зробити приємного. Якби Іван оголосив себе Месією, то вони прийняли б, можливо, його й заспокоїлися б; а тепер він наводить пророцтво, яке вони зовсім не розуміють. Саддукей-політик думав: «Навіщо ж Іван спокушає народ? Він зробить у ньому хвилювання і тим самим збудить увагу Римлян». Синедріон мав би оцінити моральну його гідність, але він цього не робить: з Йорданом, з пустелею вони могли б примиритися тільки тоді, коли Іван обіцяв у майбутньому щось блискуче. Політик Каяфа, чуючи про нього, міг подумати, що він не більше, як благочестива людина, яка з малими коштами починає робити багато чого. Іоанн усім уже людям сказав, що він не Месія, а Месія йде за ним, і йому вже ніби не залишалося нічого зробити.

Але ось до нього є Сам Ісус Христос. Коли вже вся Іудея перебувала на Йордані, коли вже синедріон бачився з Іоанном, Ісус Христос усе ще продовжував жити в Галілеї, в Назареті, у працях та заняттях колишніх. Погляньмо ще на приватне життя Ісуса Христа, бо їй незабаром наближається кінець. Коли Йому було дванадцять років від народження, Йосип був ще живий, бо Марія говорить до Ісуса Христа: Батько і Я шукали тебе. Коли Ісусу Христу виповнилося тридцять років, то Йосипа ми вже не бачимо; він, мабуть, уже помер. І за нього сімейне колоІсуса Христа був невеликий, а без нього став ще меншим. У Назареті та його околицях деякі побожні родичі Ісуса Христа знали його: Марія, сестра Матері Його, яка була за Клеопою, також зведені брати Ісуса Христа, або від першої дружини Йосипової. Заняття Його було дереводілля. Давнє переказ каже, що Ісус Христос був тектоном. Після смерті Йосипа, Він і Мати Його харчувалися, можливо, єдиною працею рук Своїх. Для Сина Божого така праця була малою, а для Сина Людського - поважною. А моральним заняттям у Нього, мабуть, було читання закону. У кожному Ізраїльському місті були синагоги, куди кожен Ізраїльтянин повинен був приходити у певний час для слухання або читання закону; і Ісус Христос підлягав цьому обов'язку. У домі Ісус Христос також міг зайнятися читанням. Притому Він міг часто в самотній, дикій пустелі, просто неба молитися Богу. Таким, мабуть, чином утворювався в Назареті.

Подивимося ще на місце розташування цього міста. Він лежить у долині; біля нього є джерело, з якого Святе Сімейство брало воду, через що він називається джерелом Марії. З Фавора, який знаходиться на дві години від Назарета, види відкриваються прекрасні. Ісус Христос, мабуть, часто ходив туди і молився там. Сама Марія, мабуть, неодноразово була свідком нічних молитов Його. Мандрівники зауважують, що гора ця має вигляд величний. Там душа Ісуса Христа неодноразово перетворювалася, поки, нарешті, не перетворилося і тіло. Мешканці Назарету були неосвічені і грубі. Але неподалік цього міста була столиця Галілейська. Це давало можливість Ісусу Христу природним чином дізнатися про стан Палестини. Щороку Він ходив до Єрусалиму на свято і бачив там усіх людей, що стікалися з усієї Юдеї. А перебування в Єрусалимі для проведення свята було не короткочасне. Набожні юдеї приходили на свято за тиждень і раніше, бо робили там різні очищення, і тут можна було дізнатися про все, що стосується юдейського народу: його звичаї, звичаї, забобони, духовний стан різних звань, ставлення їх до язичників. На Великдень для дотримання порядку й упокорення обурюваних приїжджали і Римські прокуратори з загонами військ і поміщалися в фортеці, що була поблизу храму і вище за нього, - і це є гидота запустіння, передбачена Данилом.

Ісус Христос Своїми стопами виміряв усю середню Юдею, Самарію, бо через неї слід було проходити до Єрусалиму. Життя Ісуса Христа було відокремлене, суворе, бідне, але не такою мірою, як Іванова. Цей жив у пустелі, Спаситель серед сімейства; той вживав сувору їжу та носив грубий одяг; Спаситель, звичайно, не допускав розкоші, але вживав їжу та вбрання не настільки грубі. Спаситель Сам помітив цю протилежність, коли сказав: Бо прийде Іван ні їдий, ні пий: і кажуть: біса мати. Прийде Син Людський отруту та пий: і кажуть: ось, людина отрути та вінопійця(Мф.11: 18-19). Іван розмовляв переважно з Богом, говорив, звичайно, проповідь і народу, але потім відсилав його від себе; Ісус Христос майже постійно розмовляв з митарями, грішниками та блудницями і з них робив таких людей, які передували уявним праведникам у Царстві Небесному.

У перших літах життя Ісуса Христа чудес фізичних майже не було, але чудо моральне було, тобто Божество з'єдналося з людством, а тим часом дало місце вільної дії всіх сил душі. Ісус Христос до тридцяти років перебуває в простих заняттях, займаючись робленням плуга, як зауважує блаженний Августин, та інших знарядь, потрібних у гуртожитку; кориться батькові і Матері, приймає від цієї останньої деякі навіювання і довго чекає звернення згори. Зрештою, час невідомого перебування в Назареті скінчився.

Євангеліє не каже, щоб Його особливий голос звернувся з цієї усамітнення, але треба думати, що був певний голос чи внутрішній, чи зовнішній, внаслідок якого Він ніби відмовився від зв'язків, які пов'язували Його з Матір'ю та рідними. Іоанну передвіщена була ознака, як дізнатися Месію, і він з нетерпінням чекав на Його прихід на Йордан. Навіщо Месія йде на Йордан? Якщо Він туди посланий, то навіщо посланий? Він міг вступити у служіння безпосередньо з Назарету. Хіба на іншому місці не можна було над Ним відкритися небесам і бути голосом, що свідчив про Його Божественне походження? Але Промисл влаштував так, що Іоанн і Ісус Христос через тридцять років зустрілися, щоб служіння одного з них поступилося місцем служінню Іншого. Без сумніву, воля Промислу була відкрита Спасителю; бо Він промовляє до Івана: Залиш нині: так бо годиться нам виконати всяку правду(Мт.3:15). Проголосити себе Месією Він мав не Сам уперше, а почути це проголошення потрібно було від іншого – Іоанна. Тоді приходить Ісус від Галілеї на Йордан до Іоанна хреститися від нього(Мт.3: 13). Навіщо христитися Йому? Явно не для того, навіщо іншим. Він був упевнений, що Він – Месія, і тому хрестився лише як би посвячення, і таким чином був оголошений Промислом народу. Такий обряд для Сина Людського був пов'язаний з деяким приниженням. Він повинен був спокуситися по всіляких, і тут Йому відкривається свого роду спокуса. Хрещення викладалося заради майбутнього Месії. «Я Месія, - міг думати Він, - навіщо ж я мушу йти на Йордан і хреститися? У чиє ім'я Я охриститимусь? Кожний останній юдей іде прийняти хрещення у сподіванні того, хто йде Месії. Я Месія, і Мені йти хреститися? Чим же Я тоді покажусь перед народом? Подумають, що Я нечистий». Але всі такі думки були чужими від Ісуса Христа. Коли Іван каже Йому: Я вимагаю Тобою хреститися, - то Він відповідає йому: Залиш нині(Мф.3: 14-15). «Чи тепер такі думки живити нам? Чи тепер вважатися гідністю? Нам треба виконати будь-яку правду. Промисл вимагає цього». Цього було достатньо, щоб виконати ритуал Хрещення над Месією.

Починається низка справ великих і разом смиренних. Спаситель простер далі Свій подвиг. Він, за свідченням євангеліста Луки, в Йордані молився. Промисл постачає Його ніби поряд із грішниками, і Він молиться, тоді як Він і без молитви міг охриститися. Хреститель забороняє Йому. Євангеліст Іван каже, що Хреститель досі не знав Ісуса Христа: як же він тепер забороняє Йому, коли Дух, що має свідчити про Його небесне походження, ще не сходив на Нього? Мабуть, він уже знав Месію. Але Іван дійсно міг не знати Ісуса Христа, доки не вступав у Своє служіння, а потім дізнався. Звідки ж, спитають, таке знання? Інші, щоб уникнути цього здивування, кажуть, що Іван перш хрестив Ісуса Христа, а потім уже став ніби шкодувати про цю справу, як про те, що сталося. Але таке тлумачення неприродне. Швидше і природніше можна пояснювати так: можна думати, що Іван забороняв Йому не як Месії, бо він міг забороняти хрещення і не Месії. Хрещення, головним чином, потрібно було для грішника, а про Ісуса Христа Хреститель чув, що Він має високу святість, мудрість та інше. Він думав, що це хрещення нижче Його. Тому він і каже Ісусу Христу: «Якщо вже нам потрібно приготуватися до належного вступу до Царства Месії, то скоріше Ти приготуй мене, аніж я – Тебе». Але ще ближче можна тлумачити це так: тільки-но Іоанн глянув на Ісуса, то внутрішній голос міг сказати йому: «Це - Месія».

При зустрічі таких двох осіб мало статися щось незвичайне. З першого погляду Іоанн отримав сильну думку: «Чи не це Месія?» Подібне до цього ми бачили, коли Ісус Христос був ще в утробі Матері і коли був пізнаний матір'ю Івана. Залиш нині, - Тобто не думай про наші взаємні відносини, забудь різницю. «За звичайним поняттям ти, звичайно, маєш рацію, Я б повинен хрестити тебе, але тут є особливе розпорядження Промислу. Тепер багато говорити не треба, а треба робити свою справу; після ж кожен з'явиться тим, що (що - ред.) він справді є. Треба нам виконати будь-яку правду». Визначення згори Він називає «правдою», тому що людина, виконуючи це визначення, виправдовується. Як би Спаситель каже: «Що тобі здається непристойним, то потім буде пристойно; ми виконуватимемо волю Божу. Богові завгодно, щоб це було так».

Тоді залиши Його(Мт.3:15). Іоанн побачив загальну причину і задовольнився: для праведника більше причини і не потрібно. Тут доречно згадати суперечку апостола Петра за умови ніг. Волею Божою тут допущена була суперечка смирення зі смиренністю. І хрестився Ісус, що вийде від води: і ось, відверзшись до Нього небеса, і, як Дух Божий, сходить, як голубе і прийде на Нього.(Мт.3: 16). Хрестився... Яким чином? Художники по-різному зображують цю обставину. Іноді представляють Спасителя, що стоїть і Іоанна, що вливає на Нього воду; але, ймовірно, воно скоєно було зануренням у воду, а в литві не було потреби. Але при цьому припущенні як би міг Іван називатися Хрестителем Господа? Участь Іоанна в Хрещенні Ісуса Христа могла висловитися певним чином у приготуванні цього Хрещення, хоча саме занурення у воду могло бути миттєвим.

А коли люди охристилися, і Ісусу хрестився і молився, небо відкрилося.(Лк.3: 21). Про що молився Ісус і як? Про своє служіння. Йому відкрито було, що Він повинен хреститися від Іоанна, і що це Хрещення має бути посвятою та оприлюдненням перед усіма Його призначеннями. Тому чи молитва Його не була молитвою смирення, подібно до молитви в Гефсиманському саду, як думав один отець Церкви? У такому разі ця молитва була б виразом безмірного смирення, і розум людський не в змозі обійняти всю глибину самовідданості Сина Божого, який у цьому випадку простягнув Своє смирення до того, що благав Отця Небесного, та повз неї слава, що має сповісти про Його Божественному Синстві. Можливо й так. Давність вигадала деякі обряди, що були нібито при Хрещенні Ісуса Христа, але навряд чи справедливо. Хрещення відбулося; потім – надзвичайні бачення.

Відверзшись Йому небеса(Мт.3: 16). Отже, чи Він не один і бачив це? Але Святого Духа бачив і Іван; а Дух сходив з небес, тому Іоанн бачив і відкриті небеса. Тому розуміти це треба так: не Йому відкрилася... небеса, а для Нього, так що й інші могли це бачити. Поскільки не видно, щоб учні Івана бачили отвір небес, бо вони згодом ще відчуватимуть Ісуса Христа, то давні (Ориген та інші) думали, що це можна було бачити не очима тілесними, а очима духовними. Але насправді тут немає потреби вдаватися до духовного бачення. Бо учні Івана не завжди могли бути при своєму вчителі, притому і перебуваючи при ньому, тобто в пустелі, вони не завжди були в одному місці і могли розходитися по інших місцях. Відвернення небес могло відбутися за допомогою хмари або променя: за допомогою променя склепіння небесного може здаватися ніби роздвоєним. Навіщо Дух Божий сходить на Сина Божого? Що Він міг повідомити Його? Чи Він сходить лише для засвідчення перед іншими? Не для цього тільки, а й для виконання Його Духом. Бо Іван каже, що Він здобув Духа без міри. Навіщо Дух сходить на Бога? Звідси видно, що Божество Ісуса Христа не раптом все виявилося у людстві. Тепер, при вступі до служіння Месії, Йому потрібно було вже з'єднатися з третім Особою Святої Трійці. Можливість з'єднання однієї Особи з іншою, без злиття їх, не підлягає сумніву. Дух Божий не миттєво сходить на Сина Божого, а видається прийдешнім: схід картинний і величний!

Інший євангеліст каже ще, що Дух Божий перебував на Ісусі Христі (Ів.1:33), тобто зволікав трохи над Його головою. Чому голуб обраний символом Духа Божого? За пристойністю моральною та фізичною: він чистий, тихий, незлобивий. Але коли молився Син, то неможливо було Батькові не почути Його молитви, і тому чути було голос: Це Син Мій коханий, про Нього добровільних.(Мт.3: 17). Ось як нагороджено упокорення Сина Божого! Якби й сліпі фарисеї були при цьому, то й вони не сумнівалися б визнати Його за Месію. Він охристився водою, і на Нього сходить Дух Святий. Цей є... У іншого євангеліста так: Ти є Син... (Лк.3: 22). Чудова різниця! І таких єдиних небесних висловів євангелісти не передають буквально! Чи не ганебно це для євангеліста? Така неточність їм властива. Говорячи від Божого обличчя, вони дорожать не словом, а ділом. Втім, різницю тут можна припустити і психологічну. Один і той самий голос міг чути Спаситель: Ти єси Син Мій, - а Іоанну: Це Син Мій. Таким чином, Ісус Христос оголошується Син Божий і Месія!

Проникаючи глибше у зв'язок цих подій, можна прийти до тієї думки, що хоч Ісус Христос йшов на Хрещення за навіюванням, але навряд чи Йому було відкрито, що тут відбудеться урочисте оголошення про Його Божественну гідність. Тут сталася певна несподіванка. Але ця несподіванка чи не дивно? Ні, Ісус Христос прямо говорить, що Він іноді не знає чогось. І це нітрохи не повинно бути дивно. Святитель Іоанн Златоуст каже, що якщо чомусь треба вдаватися у Христі, то з'єднанню в Ньому Божества з людством, а інше, припустивши (поклавши в основу - ред.) це, піде вже по порядку. З цього часу Ісус Христос уже не Син Марії, а Син Божий, Син неба та землі, – Син Адамів.

З Йордану Він пішов у пустелю, і там провів сорок днів у пості, і потім піддався спокусі. Чотиридесятиденний пост встановлений у нас на згадку про цю пам'ятну подію. Іоанн після цього продовжив ще кілька днів своє служіння, але воно вже мало початкового свого значення. Іоанн вже відсилав до Месії народ, що приходить до нього; втім, перебування його на Йордані ще кілька днів могло розділяти народ. Становище Хрестителя і Ісуса Христа тепер стало таким самим, як положення місяця і сонця. Якби місяць під час полудня був на небі, то він шкодив би зору. Вдалині від місця громадського служіння Ісуса Христа Іван міг свідчити про Нього сильніше і неупередженіше; і справді, він дав найважливіше, найголосніше свідчення, і - відійшов. Служіння його ще кілька місяців тривало після Хрещення Спасителя; потім наполягання наложниці Іродової змусило цього царя ув'язнити Хрестителя в Махеронську фортецю, де він і був обезголовлений на догоду тій же жінці.